1894년 9월 1일 순천에 영남대도소를 설치하고 일대를 장악하고 있던 김인배와 유하덕 휘하의 동학농민군은 하동과 진주 등 경상도 서남부 일대로 진출하고자 했음
섬진나루는 광양과 하동의 경계지로 하동을 점령하기 위해서는 섬진나루를 이용할 필요가 있었음. 김인배와 유하덕 휘하의 동학농민군은 섬진나루를 건너 9월 3일 하동을 점령하였고, 이어 9월 18일에는 진주를 점령하여 그 일대를 석권한 바 있음
이후 대구의 관군과 일본군의 반격을 받은 김인배와 유하덕 휘하의 동학농민군은 10월 중순 이후부터 섬진강을 건너 순천으로 후퇴함
10월 18일 진주와 하동 일대의 동학농민군은 광양에서 하동으로 건너오는 동학농민군은 공격하였고, 10월 21일~22일에는 일본군과 관군이 광양 섬거역으로 건너와 동학농민군과 전투를 벌이기도 함. 이때 동학농민군을 이끌던 김인배와 유하덕이 섬진나루를 통해 순천의 영호대도소로 복귀한 것으로 보임

｢영상일기｣: 1894년 9월. 영남 비류가 진(晉)□을 함락시키자 하동(河東) 화개동(花開洞)의 민정(民丁)이 방비를 설치하고, 안의군수 조원식도 방비를 설치하였다고 한다.
｢駐韓日本公使館記錄｣ 6권: 日艦 筑波의 運航 및 全南地域에서의 活動 보고. 지난날 釜山에서 순천으로 향했던 우리 1개 중대와, 좌수영에서 南海縣을 거쳐 하동부에 이르러 우리 육군과 결합했던 100명의 조선 병사는 같은 날(5일) 오후까지 광양현에 도착하지 않았습니다. 이것은 그 부대들이 하동부에서 蟾津江을 사이에 두고 月浦의 동학도와 교전했기 때문으로 생각합니다. 新城浦에서 우리 육군을 기다리고 있던 李周會 지휘의 500여명의 韓國軍도 단독으로 5일까지 순천으로 행군했다 합니다.

논문명(서명)	저자/필자	발행연도	쪽수
	이상식 외	1996
	이이화 외	2004