임곡(壬谷)은 경상도와 접경지역으로 동학 교단 본부가 있던 보은 장내에서 화령(化寧)·상주로 통하는 길목에 위치하는 마을로 인동 장씨와 진주 강씨의 집성촌이다. 가파른 고개를 넘어야 들어갈 수 있었기 때문에 임진왜란 당시에 피난처가 되면서 마을이 형성되었다고 한다. 또한 동학농민혁명 당시 상주지역에서 농민군 세력이 특히 강성하였던 화북, 화서, 모서, 모동 가운데 화북에 속하는 마을이었다. 이들 지역에서는 평천민 뿐만 아니라 양반 후예 가운데서도 농민군 지도자가 나와 농민들과 함께 양반지주와 토호들을 공격하며 기왕의 향촌지배질서에 도전하고 있었다. 화서의 강선보(姜善甫)는 그 가운데 대표적인 인물이었다.
동학농민혁명 당시 소모영에서 남긴 「소모사실(召募事實)」에는 강선보에 대해 다음과 같이 기록하였다.
“화북면(化北面) 임곡에 거주하는 강선보(姜善甫)는 평소부터 행패를 부리고 나쁜 짓을 자행하여 동네 사람들이 이를 갈고 있었는데, 동도(東徒)에 들어간 뒤로는 이를 기회로 여기고 스스로 포도대장(布道大將)이라고 칭하며 무리들을 불러 모으고 기치를 늘어세우니, 그 행동이 흉악하고 참혹하며 그 광경이 사람들을 두렵게 하며 가는 곳마다 난동을 부리는 것이 끝이 없었습니다.”
이와 같이 강선보는 소문이 자자한 “거괴(渠魁)”였기 때문에 상주 소모영이 설치된 뒤 소모사는 가장 먼저 달려가 그를 체포하였다. 그가 체포된 정확한 날짜나 구체적 경위에 대해서는 알 수 없지만, 거접(巨接)으로 표현된 외남면(外南面) 하병리(下丙里)의 강홍이(姜弘伊), 공성면(功城面) 소리(素里)의 김경준(金景俊)과 같은 무렵 체포되어 소모영에 구금되어 있다가 11월 7일 처형되었다. 처형되기에 앞서 상주 관아의 문루인 태평루 앞에서 소모사 정의묵(鄭宜默), 상주목사(尙州牧使) 이만윤(李晩胤), 상주진 영장(尙州鎭 營將) 유인형(柳寅衡)의 문초를 받았다. 문초 후 강홍이와 김경준은 모두 남사정으로 옮겨져 총살되었지만, 강선보는 주민들에게 경계하려는 목적에서 그들과 달리 문초를 받은 직후인 정오 무렵 상주 주민들이 모여 있던 태평루 앞에서 효수되었다. 임곡에서는 11월 23일에도 농민군이 상주를 점령했을 때 무기를 빼앗아 간 우두머리였던 농민군 이용복(李用卜)이 김석중에게 체포되어 11월 24일에 총살되었다.

화북 임곡에 사는 강선보가 포도대장(布道大將)으로 활동한 사실이 「소모사실」에 기록되어 있다. 농민군 근거지로 임곡리를 설정하되 마을 전체를 촬영하기 위해서는 드론 촬영이 필수 일 듯함.

논문명(서명)	저자/필자	발행연도	쪽수
1894년 영남 상주의 농민군과 소모영」	신영우	1986	51-52